АЛЕКСЕЙ ИВАНОВИЧ КРОПАЧЕВ — БЕЛОРУССКИЙ ПАРТИЗАН.
Алексею Кропачеву перед началом войны было 20 лет. Он проходил действительную военную службу в Брестской крепости. Случилось так, что перед 22 июня 1941 года его часть была выведена из крепости на учение.
Фашисты напали неожиданно. Алеша и его товарищи сражались храбро, но их было слишком мало. Часть попала в окружение. Красноармейцы вместе со своим командиром стали пробиваться к своим. Это удалось не всем. Оставшиеся в тылу врага объединились в партизанский отряд.
Так Алексей Кропачев стал командиром взвода в самостоятельно действующей группе «Орел» партизанской бригады имени Буденного.
Командир бригады Черкасов и начальник штаба Немов потом вспоминали, что Алексей Кропачев активно участвовал в рельсовой войне. Его взвод спустил под откос 14 эшелонов с фашистами, взорвал 2 водокачки, сжег 4 шоссейных моста, совершил много других диверсий. Счет немалый. Однажды бригада получила приказ: взорвать водокачку на станции Ошмяны и затруднить продвижение немцев по магистрали Вильнюс — Минск.
Для выполнение этого задания была выделена группа из 8 человек. В ее состав вошел и Алексей Кропачев . Партизанам предстояло пройти до станции 100 километров. Что делалось на станции никто не знал. Шли ночью, с большой осторожностью. В качестве проводников привлекали местное население. С одним из них чуть не попали в ловушку: он оказался предателем, спасла находчивость партизан. Пришлось на несколько дней отойти от станции. Исподволь изучили обстановку около водокачки. В результате тщательно проведенной разведки было установлено, что с обоих сторон водокачки находятся казармы. В них размещалось около 120 немецких солдат и офицеров. Кроме того, в 300 метрах находилось имение, где работали военнопленные. Их охраняли немецкие солдаты — человек 35-40. Водокачка была обнесена колючей проволокой, надежно охранялась, круглосуточно, Днем стояло двое часовых, а по ночам шестеро, да еще собака. Сведения были неутешительными. Тогда Кропачев вместе со своим другом Николаем Черкасовым под видом рыболовов продрались по реке к водокачке. Их заметил часовой. Пришлось бежать. Охранники преследовали их почти 10 километров. Командир группы отправил З-х человек в бригаду с донесением о сложившейся ситуации. Остальные продолжали собирать данные о жителях станции, о их отношении к немцам. Оказалось, что машинист водокачки был спекулянтом, пользовался доверием немцев. Решили сыграть на жадности этого прохвоста. В одежде местных жителей Кропачев и Черкасов пришли на станцию. В руках у них были банки с краской. Стали ждать машиниста. Тот сразу заметил новых людей. Смекнул, что груз у них ценный. Подошел, спросил: -Продаете?
Кропачев ответил:
-Нам самим нужна краска. Да еще жесть. Не знаете ли где купить? Спекулянт, утвердительно кивнув, назначил бешеную цену. Алексей Иванович начал торговаться. Торг прервал Черкасов:
-Надо посмотреть самим товар. А тогда и о цене столкуемся. Машинист повел «покупателей» на водокачку. Оживленно разговаривая, все трое прошли мимо часовых, скрылись в помещении водокачки и плотно закрыли дверь. Алексей Иванович продолжал торговаться. В это время Черкасов ушел в машинное отделение смотреть «товар». Заложив мину, он крикнул товарищу: — Тикай! Машинист с ужасом закричал: — Партизаны!
Свалив предателя на пол, друзья вышли из помещения и спокойно прошли мимо часовых с краской в руках.
Уже на опушке леса они услышали сильный взрыв. Диверсия партизан среди бела дня явилась для оккупантов полной неожиданностью. На станции поднялась суматоха. На другой день гитлеровцы объявили, что тот кто выдаст диверсантов получит 300 тысяч марок и 100 га земли. Но партизан укрыли леса. Взрыв водокачки лишил станцию Ошмяны более чем на месяц воды.
А . И . Кропачев отличался в отряде находчивостью, смекалкой, дисциплинированностью. За свои подвиги он награжден орденами Красного Знамени, Красной Звезды и медалями. —Алексей Иванович был человеком скромным, о своих подвигах рассказывать не любил. Но он — настоящий герой. Это понимаешь, когда познакомишься с его боевой биографией. После демобилизации он работал на Слободской базе «Главвторчермета». О своей военной юности никогда не забывал — постоянно ездил в Белоруссию на встречи с боевыми друзьями.
(Ленинский Путь 29 ноября 1969 года) А . Попова.